这个夏天NBA最大的悬念，在自由市场开启那一刻就被一个人死死捏在手里——勒布朗·詹姆斯。他即将迎来职业生涯第24个赛季，也可能披上第四支不同球队的战袍。北京时间周二，一条震动联盟的消息从王牌经纪人里奇·保罗口中传出：詹姆斯已经告知湖人，他不会回到洛杉矶。ESPN援引保罗的原话写道：“勒布朗·詹姆斯将以前所未有的第24个赛季回归NBA——但不会是在洛杉矶湖人。詹姆斯已通知湖人，球队可以放下他向前看了，因为他会去别处打球。”
这出离队戏码里，克利夫兰骑士突然成为最真实的落脚点之一。据多方信息，骑士眼前这套阵容已具备竞争力，而球队管理层被爆正酝酿一笔大操作。让这条线更具爆炸性的因素是詹姆斯·哈登——报道显示，哈登正等待敲定自己的合同细节，目的是为詹姆斯加盟骑士创造空间。然而，ESPN资深记者布莱恩·温德霍斯特却给克利夫兰的热情泼了盆冷水：“我在其他城市也听到了动静。我不会说是哪里，但今天有位我视为可靠消息源的人在电话里信誓旦旦地说，交易在另一座城市已成定局。”温德霍斯特的这番表态，让外界一度认为骑士已经出局。
就在温德霍斯特更新后不到48小时，骑士主教练肯尼·阿特金森周日深夜的一席话，又让整个剧情急转直下。面对镜头，阿特金森似笑非笑地丢下一句：“你们都知道现在自由市场正进行着一点小事。那件事可能才是我们真正的跳跃，你们懂我在说什么。那也挺让人兴奋的。”他没有点名詹姆斯，却精准地戳中了所有骑士球迷的神经。阿特金森深知管理层愿意不惜代价提升阵容，而詹姆斯在这个生涯阶段回到一支已经证明过自己的争冠球队，从每个角度看都逻辑自洽。
目前，联盟内部越来越多人相信，詹姆斯正认真考虑重返克利夫兰，为最后一座总冠军全力一搏。在温德霍斯特的“别城定局论”几乎把骑士判了死刑之后，阿特金森的这番暗示硬生生为这场归乡大戏重新按下了播放键。自由市场远未落幕，而勒布朗·詹姆斯的选择，依旧是整个联盟停摆等待的唯一按钮。
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