“听着，这对我们来说是个激动人心的时刻，我们正在争夺史上最伟大球员——这是我个人的看法。”克利夫兰骑士队主教练肯尼·阿特金森在SiriusXM NBA电台节目中难掩兴奋。随着勒布朗·詹姆斯成为自由球员市场上最受瞩目的名字，这位22次入选全明星的球员吸引了从NBA冠军到州长市长的多方招募。而骑士队正在编织一个故事书般的结局，阿特金森坦言球队“紧张但理解”詹姆斯需要时间考虑，家人也将是重要因素。
即使在夏季联赛对阵活塞的场边，阿特金森也无法掩饰对这笔潜在运作的期待。“你们都知道现在有个自由球员的小事情在发生，那可能是我们真正的飞跃，你们懂我在说什么。那也很令人兴奋。”根据NBA内部人士马克·斯坦和杰克·费舍尔的说法，联盟中越来越多的人认为克利夫兰是“需要被击败的方案”。骑士队还拥有一张独特的情感牌：勒布朗的高中队友布兰登·威姆斯现担任骑士队助理总经理，而詹姆斯的经纪人里奇·保罗更是将威姆斯称为追逐这位四届NBA冠军过程中的“超级、超级、超级X因素”。
克利夫兰的努力不止于此。骑士队已经联系了特拉维斯和杰森·凯尔西兄弟，希望借助他们与勒布朗共同的深厚俄亥俄渊源来进行游说，争取让詹姆斯回家乡完成职业生涯。在薪资空间方面，詹姆斯·哈登已拒绝球员选项并愿意降低薪金，为引进詹姆斯腾出空间。但这些努力仍面临激烈竞争：迈阿密热火可以在竞争者中提供最高薪资，据报道接近700万美元，他们正策划另一个三巨头构想，将巴姆·阿德巴约和扬尼斯·阿德托昆博纳入其中。明尼苏达州长也发出了邀请，因为森林狼已建立起一套稳固的首发阵容，只缺少詹姆斯这块拼图。
金州勇士同样没有缺席这场争夺战。斯蒂芬·库里近日公开发声吸引詹姆斯：“我们的提议是，你想打好的篮球，跟懂怎么打球的人在一起吗？希望这能提升我们今年的实力和竞争力。”与詹姆斯私交甚密的勇士队友德雷蒙德·格林称自己的招募方案“很疯狂”。据报道，勇士的另一个优势是他们正在引诱安东尼·戴维斯前往金州。在这场自由球员争夺战中，骑士主帅的兴奋有充分理由，但最终的归属仍需詹姆斯本人落锤。
